東急池上線沿線に住んでいた頃のことである。
東急池上線は五反田駅と蒲田駅を結んでいて、五反田駅と蒲田駅ではそれぞれ行き止まりになる路線だ。
さて、ある日。東急池上線の五反田駅の改札を通った私は改札に一番近いところ、即ち行き止まりに一番近い車両に乗車した。それはつまり、進行方向一番後ろの車両ということだ。
その車両は適度に混んでいて、私の近くには二十歳前後かなあ？という感じの女性二人と男性一人の三人連れがいた。
そのうちの女性一人（以降Ａさん）が、電車が動き出したら突然「ああ！」と言った。男性が「どうした？」と訊くと「ここ一番後ろなんだ〜。一番前に乗ればよかったねえ」とＡさんは答えた。「前の方が便利なの？」という問いにＡさんは「景色がいいじゃない？」と言った。
……一番前は確かに楽しいかもしれないが……それはともかく、どうして動き出すまでここが一番後ろだとわからないんだ。線路は突き当たっていただろう……、と密かに思った。
しばらくすると、乗務員室の中をじっと見ていたらしいＡさんがまた口を開いた。「この電車動かすの簡単そうだね」。もう一人の女性（以降Ｂさん）が「どうして？」と訊くと。Ａさん「だって、この人ほとんど何もしてないよ」。
……あのね、ここは一番後ろなの。貴方が見ているのは車掌さんよ……と思った。
しかし驚いたことにＢさんは「そうだね」と同意した。が、ちょっとしてから「でも、運転してるのは前に乗ってる人なんじゃない？」と言ってくれたので、少しほっとした(苦笑)。Ａさんは「あ、そっかー」と納得した。
しばらくすると、Ａさんがまた口を開いた。「これって、逆に進む時どうするんだろうね？Ｕターンするの大変そうだよね？」
おいおいおいおいおい。君は今まで電車に乗ったことがないのか？！しかも車掌さんを運転手だと思った位なんだから、車掌室にも運転設備が整ってるのは見てたんだろうに、なぜＵターンなどという発想が！？
……ここまできて、それまで何となく他人のふりをしていた、同行者の男性が、たまりかねたのか「頼むからもう少し小さな声で話してくれ……」と言った。
そんなことより、正しいことを教えてあげてくれよ……と私は思った……。
非常に笑え、かつ、脱力したある日の池上線だった……。
